いずみピクルスを立ち上げる前、私たちの会社は、曾祖父の代から続くワイヤーロープ製造の町工場でした。ここ泉州では、ワイヤーロープ製造は明治後期から続く地場産業。しかし、地元を離れて東京の大学へ進んだ私は、家業を継ぐつもりなど毛頭なく、小説家を夢見る変わり者でした。
大学院卒業後に勤めたIT企業を退職した私は、まだ家業が安定していた頃でもあり30歳を機に地元に戻ります。そんな矢先、取引先が安価な海外製品にシフトしたことで経営は急激に悪化。「廃業か、事業転換か」の二者択一を迫られる中で生まれたのが、「泉州の地場野菜を使って、何かできないか」という考えでした。

東京で暮らしていた頃、水なすの浅漬けやぬか漬けを帰省帰りの大阪みやげにしたところ、とても喜ばれた経験がありました。しかし漬物は賞味期限が短くて贈るタイミングがむずかしかったり、ぬか漬けが苦手な若い人も増えてきています。であれば、ぬか漬けとは違うアプローチで、ぬか漬けでは届けられなかった人に、新しい水なすの魅力を届けよう、それがいずみピクルスの始まりでした。

実は、かつて父の代にも、新規事業として植物工場ビジネスを検討していたことがあり、食や農は以前から関心を寄せていたテーマでした。とはいえ、食品づくりは全く未知の世界。新しもの好きな性格と根拠のない自信がありつつ、チャレンジに踏み切れたのは、地元で長く存続した父と母が守ってきたこの会社という容れ物があってこそ。しばらく東京で暮らしてみて、地元の新鮮な農産物のおいしさに改めて気づいたことも大きな要因でした。
こうして2012年に誕生したいずみピクルス。やがて地元の農家さんから、形がいびつで流通からはじかれてしまうもの、採れ過ぎて廃棄せざるを得ないものなど「規格外の野菜」を活かしてくれたら、との声も届くようになりました。産地に近い私たちが取り組むべき、「三方良し」のものづくりが見えてきたのです。今後はピクルスづくりを核に、広く泉州野菜のブランド価値向上に取り組み、地域を元気にしていくことが私たちの目標です。
「はたらく」とは「端（はた）にいる人を楽にすること」。第2の創業で生まれ変わった私たちは、その原点を忘れずに、人の役に立つものやサービスを作るため歩み続けます。